초, 중, 고교생 해외유학 급증.

최근 6년동안 초, 중, 고교생의 해외유학이 급증한 것으로 나타났다.

한국교육개발원이 3일 집계해 발표한 '2004학년도 초ㆍ중ㆍ고 유학출국 학생 통계'에 따르면 2004년 3월부터 2005년 2월말까지 유학을 목적으로 출국한 초ㆍ중ㆍ고교생 수는 1만6446명에 달했다.

연도별로 유학을 위해 출국한 학생수를 살펴보면 1998학년도 1562명, 1999학년도 1839명, 2000학년도 4397명, 2001학년도 7944명, 2002학년도 1132명, 2003학년도 1498명, 2004학년도 1만 6446명으로 해가 갈수록 늘고 있다.

2004학년도 유학 출국자의 시도별 분포를 보면 서울이 가장 많았고 그에 이어 경기, 인천, 부산 등의 순이었고 유학을 갔다가 2004학년도에 귀국한 학생의 국가별 분포를 보면 미국이 5355명으로 가장 많았고 그 뒤로 캐나다, 뉴질랜드, 동남아 등의 순으로 조사됐다.

초등학생 유학 출국자는 1998학년도 212명에서 2004학년도 6276명으로, 같은기간 중학생 유학 출국자는 473명에서 5568명으로, 고교생 유학은 877명에서 4602명으로 늘었다.

특히 초등학생유학생들이 중학생이나 고교생에 비해 두드러지게 증가해 눈길을 끌었다.

한편, 2004학년도에 유학 목적 이외 부모의 직장 때문에 외국으로 나가는 파견동행 학생은 8513명, 해외이주에 따라 출국한 학생은 8006명으로 집계됐다.

이에 대해 교육부 관계자는 조기유학붐을 지적하면서 "과거 미국에 치중됐던 유학도 근래는 캐나다와 뉴질랜드 지역으로 유학이 크게 늘고 있다"고 덧붙였다.