LG유플러스, ‘USIM 없는 통신모듈’ 세계 첫 선

LG유플러스(부회장 하현회)는 SIM카드 없는 통신 기술 ‘iUICC‘에 대한 상용화 인증을 완료했다고 8일 밝혔다.

이동통신사가 iUICC 기술을 인증한 것은 세계에서 처음이라고 회사측은 강조했다.

LG유플러스는 소니 반도체 이스라엘, 엔티모아, G&D와 USIM 내장 기술인 iUICC 기반의 통신 모듈을 개발하고 서비스 인증을 마쳤다.

iUICC는 SIM을 기기에서 음성∙데이터 신호처리를 담당하는 통신 칩셋의 기능으로 구현한 기술이다. SIM은 통신 서비스에서 가입자 인증, 요금 부과 등을 제공하기 위해 개인정보를 저장한 소형 메모리 카드다.

기존 시장에는 소프트웨어 방식으로 SIM카드를 대체하는 유사한 기술이 있었으나 보안이 취약해 서비스 활용에 제약이 존재했다. UISM이나 eSIM 경우도 SIM을 위한 별도의 공간과 부품이 필요해 기기 내부의 실장 면적 감소로 이어지지 못했다.

이번 기술이 실제 기기에 적용되면 IoT 기기의 크기와 무게가 줄어든다. 통신 칩셋 내에 iUICC 기능이 탑재돼 SIM을 위한 공간이나 부품이 필요 없어지기 때문이다.

IoT 기기의 구매 비용이나 임대료도 낮아진다. SIM카드 및 SIM카드를 탑재하기 위한 소켓이 제거되면서 원가가 절감되는 탓이다. 이용자들의 기기 관리가 수월해지는 것도 장점이다. SIM카드가 없으면 고온·고압·진동 등 외부환경에 대한 내구성이 높아져 특수 산업현장에서의 활용도가 높아진다.

LG유플러스는 이번 iUICC 기술을 NB-IoT, LTE-Cat.M1 네트워크를 기반으로 하는 IoT 디바이스에 우선 적용할 계획이다. 특히 옥외 상태의 신뢰성 확보가 중요한 원격 검침이나, 소형화가 필요한 위치트래커 등에 적용을 검토 중이라고 밝혔다.

전영서 LG유플러스 기술서비스개발담당은 “향후 iUICC의 경제성과 신뢰성, 공간효율의 장점을 살려 차별적 IoT 디바이스 라인업을 선보일 것”이라며, “NB-IoT부터 5G까지 다양한 네트워크를 활용해 기업 고객에게 최상의 IoT 서비스를 제공하겠다”고 말했다.

김재은 기자 wood@datanews.co.kr