동원F&B, "제로 칼로리 음료 선도"…아이스티·이온음료도 0kcal

동원F&B는 0kcal 이온음료 ‘투명이온’을 출시하는 등 빠르게 성장하고 있는 제로 칼로리 음료 시장을 공략하고 있다. 지난해 6월에는 ‘보성홍차 아이스티 제로’를 내놨다. 동원F&B에 따르면, 제로 칼로리 음료가 음료 부문의 성장을 이끌고 있다. 올해 9월까지 동원F&B의 제로 칼로리 음료 매출액은 약 250억원으로 전년 동기 대비 3배 이상 증가했다.

‘보성홍차 아이스티 제로’와 ‘투명이온’은 ‘아이스티와 이온음료는 달아 열량이 높다’는 고정관념을 깨고 500mL 용량에 0kcal로 출시됐다. 보성홍차 아이스티 제로는 제로 칼로리 열풍에 힘입어 출시 1년 만에 누적 판매량 1500만병을 돌파하는 등 큰 호응을 얻었다. 올해 말까지는 누적 판매량 3000만개를 돌파할 것으로 예상된다.

동원F&B에 따르면, 투명이온은 운동 중이나 후에 부담 없이 마실 수 있는 제로 칼로리(0kcal) 이온음료로, 수분과 전해질 보충을 위해 즐겨 찾는 이온음료가 일반적으로 칼로리와 당 함량이 높아 부담스러웠던 소비자들을 겨냥해 기획됐다. 

동원F&B 관계자는 “각종 온라인 커뮤니티와 SNS 등에서 보성홍차 아이스티 제로와 투명이온’ 대한 소비자들의 긍정적인 후기가 잇따르고 있다”고 말했다. 이어 “특히 보성홍차 아이스티 제로는 유명 인플루언서가 소주 등과 함께 조합해 칵테일로 즐기는 모습이 화제가 되며, 각종 SNS에서 다이어트 중에도 가볍게 즐길 수 있는 ‘착한 음료’로 자리잡게 됐다”고 말했다.

한편, 동원F&B는 음료 사업 관련 연구 개발 및 시설 투자에도 적극적으로 나서고 있다. 동원F&B는 동원그룹이 2018년부터 약 1400억원을 투자해 도입한 무균충전 공법(Aseptic)을 적용해 더 위생적이고 본연의 맛과 향이 온전히 살아있는 음료를 만든다. 무균충전 공법은 초고온으로 살균한 음료를 외부 균의 침입이 불가능한 무균설비를 통해 페트에 담는 공법으로, 음료가 위생적인 동시에 장시간의 열처리가 없어 원료 고유의 맛과 영양소를 그대로 살릴 수 있다는게 업체 측의 설명이다.

동원F&B 관계자는 “건강과 체중에 대한 소비자들의 관심이 높아지면서 제로 칼로리 음료 트렌드는 지속될 것으로 보인다”며 "다양한 형태의 마케팅 활동을 늘려나가는 동시에 차별화된 기술력을 바탕으로 소비자들의 니즈에 부합하는 다양한 신제품을 선보일 것"이라고 말했다.

이윤혜 기자 dbspvpt@datanews.co.kr