KAI·에어버스 헬리콥터스, 20년 협력 기반 미래 회전익 사업 논의

한국항공우주산업(KAI)와 에어버스 헬리콥터스(Airbus Helicopters, 이하 AH)가 회전익 분야 협력 20주년을 맞아 기존 사업의 협력을 강화하고 미래기술 분야에서 새로운 협력 기회를 모색한다.

두 회사는 지난 17일 프랑스 마리냥에 위치한 AH 본사에서 열린 협력 20주년 기념행사에서 향후 협력 방향을 담은 공동 협의문에 서명했다. 행사에는 김종출 KAI 대표이사와 마티유 루보(Matthieu Louvot) AH 최고경영자(CEO) 등 두 회사 관계자들이 참석했다.

KAI와 AH는 2006년 수리온(KUH-1) 체계개발을 위한 기술 협력을 시작한 이후 20년간 회전익 분야에서 협력해왔다. 수리온과 미르온(LAH)을 공동 개발했으며, 소방·경찰·의무후송 등 군·관용 파생형으로 협력 범위를 확대했다. 현재는 상륙공격헬기(MAH) 개발을 진행하고 있다.

두 회사는 이번 협의에서 공급망 안정화와 미래 사업 협력을 중심으로 현재 진행 중인 회전익 사업의 협력을 강화하기로 했다. 민수·방산 회전익 시장 변화에 대응하기 위한 차세대 기술 개발 등 중장기 협력 방안도 논의했다.

우선 수리온과 미르온 운용에 필요한 기술지원 서비스와 부품 공급 체계를 개선할 계획이다. 부품 공급 역량을 확대해 항공기 가동률을 높이고 유지·보수 체계의 안정성을 확보한다는 방침이다.

차세대 회전익 기술 분야로도 협력 범위를 넓힌다. 두 회사는 미래 전장 환경과 항공 모빌리티 시장 변화에 대응하기 위해 무인항공시스템과 유무인 복합체계 기술 분야의 협력 가능성을 검토할 예정이다.

김종출 KAI 대표는 “에어버스 헬리콥터스와 지난 20년간 수리온과 미르온 등 회전익 사업을 함께 수행해왔다”며 “앞으로 AI 기반 유무인 복합체계 기술을 비롯한 미래 회전익 분야의 협력 가능성을 모색하겠다”고 말했다.

성수아 기자 sa358@datanews.co.k