현대백화점그룹, ‘오픈 이노베이션’ 속도 높인다

현재 얼핏 앱은 고객이 의류 사진을 찍고 수선 요청 내용을 남기면 수선사의 예상 견적서 발송, 고객 수락, 수선 완료 후 최종 견적서 발송, 고객 승인 및 결제 등으로 이뤄진다. 의류 수거와 배송 기능은 비대면 세탁 앱과 연계해 운영하는 방안을 검토하고 있다.

현대백화점그룹 관계자는 “내부 테스트 결과를 반영해 상세 기능 추가 등을 최종 완료한 뒤 사내독립기업(CIC), 스핀오프 등을 포함해 사업화 추진 여부를 검토할 것”이라며 “사업화 추진이 결정되면 앱 개발 학생들에게도 얼핏 담당자로 사업조직 일원이 될 수 있는 기회를 제공할 예정”이라고 말했다.

이처럼 외부와 협력을 통해 신규 서비스 개발까지 나아가게 된 건 내부 역량에만 국한하지 않고 외부와 협력해 새로운 제품과 서비스, 비즈니스 모델 등을 창출하고자 하는 현대백화점그룹만의 오픈 이노베이션 성과라는 게 회사 측 설명이다.

능동적인 오픈 이노베이션은 적극적인 파트너십을 통한 혁신을 꾸준히 강조해 온 정지선 현대백화점그룹 회장의 경영 철학에서 비롯됐다. 정 회장은 평소 “개방적 관점을 바탕으로 내외부 협력과 연결을 통해 ‘가치의 합’을 키워나가야 한다”고 강조해 왔다.

실제 현대백화점그룹은 오픈 이노베이션을 전방위적으로 펼치고 있다. 특히 2020년 기업형 벤처캐피탈(CVC) 협의체 도입 이래 나이스웨더(편의점 콘셉트 라이프스타일 스토어), 스미스앤레더(천연 소가죽 활용 액세서리 맞춤제작) 등 스타트업 12곳에 약 340억 원의 전략적 투자를 집행했다. 단순 재무적 투자가 아니라 그룹의 기존 사업과 실질적인 시너지 창출이 가능한 사업모델 발굴 차원에서 이뤄졌다.

최근에는 디지털 헬스케어 스타트업 킥더허들 투자를 통해 맞춤형 건강기능식품 매장 ‘핏타민’을 지난달 17일 현대백화점 더현대 서울에서 오픈했다. 핏타민은 주변 건기식 브랜드 대비 6배 이상의 매출을 기록하고 있다. 인공지능(AI) 기반 생활습관 분석과 약사의 전문 건강 상담 등 킥더허들의 핵심 역량을 활용해 필요한 영양성분을 추천해 주는 색다른 체험형 매장을 선보여 MZ세대 고객 방문을 이끌어낸 점이 주효했다. 핏타민 구매 고객 중 20~30대 비중은 68%에 달한다.

글로벌 톱 기업들과 손잡는 것 역시 경쟁력 강화를 위한 오픈 이노베이션의 일환이다. 앞서 현대백화점그룹은 세계 최대 엔터테인먼트 기업 월트디즈니컴퍼니와 함께 국내 첫 공식 ‘디즈니 스토어’를 론칭했고, 세계 1위 식품 기업 네슬레그룹이 운영하는 글로벌 헬스케어 기업 네슬레헬스사이언스와 전략적 업무제휴 협약을 체결해 차세대 건기식 개발 등 바이오‧헬스케어 사업 확대에 나설 계획이다.

현대백화점그룹 관계자는 “스타트업 협력을 통해서는 스타트업만의 혁신성과 기동성을 벤치마킹하는 동시에 그들의 빠른 의사결정과 과감한 사업 추진 역량에 기반해 트렌디하고 차별화된 콘텐츠를 발빠르게 발굴하고 있다”며 “혁신적 비즈니스 모델이나 기술 등을 보유한 세계적 수준의 기업부터 유연한 사고와 아이디어로 똘똘 뭉친 대학생까지 앞으로도 전통적인 유통 부문 외 영역을 아우르는 경계 없는 협업을 추진하며 미래 성장동력 확보에 박차를 가할 것”이라고 밝혔다.

강동식 기자 lavita@datanews.co.kr