LG유플러스, 서울대·KAIST·연세대와 ‘K-보이스 엔진’ 만든다

한국어 특화 음성 AI 원천기술 공동 연구

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강동식 기자

lavita@datanews.co.kr | 2026.11.09 10:40:27

▲(왼쪽부터) LG유플러스 정성권 AX서비스개발그룹장, 정혜윤 CX센터장, 케빈 조 CSO, 이상엽 CTO, 이교구 서울대 융합과학기술대학원 교수, 정준선 KAIST 전기 및 전자공학부 교수, 조대곤 연세대 경영대학 교수가 ‘K-보이스 AI 얼라이언스’ 출범식에서 기념촬영을 하고 있다. / 사진=LG유플러스 LG유플러스가 서울대학교, 한국과학기술원(KAIST), 연세대학교와 협력해 한국어에 최적화된 음성 인공지능(AI) 기술 확보에 나선다.

LG유플러스는 이들 대학과 ‘K-보이스 AI 얼라이언스(K-Voice AI Alliance)’를 출범하고, 차세대 음성 AI 엔진 개발을 위한 공동 연구를 추진한다고 9일 밝혔다.

이번 협력은 해외 기술 의존도를 줄이고 한국어의 특성을 반영한 음성 AI 원천기술을 확보하기 위해 추진됐다. 참여 기관들은 한국어 음성 AI 성능 평가체계를 마련하고, 연구 성과를 활용해 ‘K-보이스 엔진’을 개발할 계획이다.

핵심 연구 분야는 사람의 음성을 직접 이해하고 음성으로 응답하는 ‘음성 대 음성(V2V)’ 기술이다. 기존 음성 AI는 음성을 문자로 바꾼 뒤 답변을 생성하고 다시 음성으로 변환하는 과정을 거쳐 응답 지연과 부자연스러운 발화 등의 한계가 있었다.

V2V는 중간 변환 과정을 줄이고 억양과 감정, 대화 흐름까지 분석해 사람과 AI 간 자연스러운 의사소통을 구현하는 기술이다.

대학별로 연구 역할도 나눴다. 서울대는 대화 상황에 맞춰 목소리와 말투를 조절하고 상대방의 발화를 들으면서 응답하는 기술을 개발한다. KAIST는 다자간 대화에서 발화 대상을 구분하고 장시간 대화의 맥락을 유지하는 기술을 맡는다. 연세대는 상담 현장에서 음성 AI를 활용했을 때 고객의 이해도와 상담 완료 수준 등을 평가한다.

LG유플러스는 대학 연구진의 원천기술과 자체 음성 AI 서비스 운영 경험을 결합해 기술 상용화를 추진한다. 공동 연구 결과는 향후 자사 음성 AI 서비스에 순차적으로 적용할 예정이다.

LG유플러스는 지난 3월 MWC 2026에서 ‘U+ Voice AI’ 전략을 공개했으며, 7월부터 에릭슨과 네트워크 기반 음성 AI 솔루션 개발 및 해외 사업 확대를 위한 협력을 진행하고 있다.

이상엽 LG유플러스 CTO는 “음성은 누구나 쉽고 자연스럽게 AI를 이용할 수 있게 하는 중요한 수단”이라며 “이번 산학 협력을 통해 한국인과 한국어에 특화된 K-Voice AI 기술을 확보하고, 고객에게 새로운 음성 AI 경험을 제공하고, 이를 통해 노년층 등 AI시대에 소외되는 계층이 줄어들 수 있도록 기술 경쟁력을 강화해 나가겠다”고 말했다.

강동식 기자 lavita@datanews.co.kr