삼성전자 의류 건조 기술 연구, 미국 에너지부 공식 과제로 선정

삼성전자의 차세대 의류 건조 기술 연구가 미국 에너지부(DOE)의 공식 지원 과제로 선정됐다.

삼성전자는 높은 에너지 효율과 강력한 건조 성능을 동시에 갖춘 차세대 의류 건조기 개발을 위한 ‘열회수 시스템 적용 차세대 데시칸트 건조기’ 연구를 진행한다고 15일 밝혔다. 이번 연구를 위해 미국 최대 국립 연구소인 오크리지 국립 연구소(ORNL) 및 사우스캐롤라이나 대학 화학공학부와 손을 잡는다.

이번 과제의 핵심은 고효율 제습 소재인 ‘데시칸트(Desiccant)’를 건조기에 도입해 에너지 사용량을 낮추는 데 있다. 기존 북미 시장에서 주류를 이루는 ‘벤트형(열풍배기식)’ 건조기 대비 전기 사용량을 약 35% 수준까지 절감하면서도, 대등한 수준의 건조 성능을 확보하는 것이 목표다.

그동안 북미 시장의 벤트형 건조기는 건조 시간이 짧은 장점이 있으나, 낮은 효율로 인해 미국의 일반적인 120V 전원 환경에서 사용이 어려워 별도의 240V 전압 공사와 외부 배관 공사가 필수적이라는 한계가 있었다.

삼성전자의 차세대 기술이 상용화되면 일반적인 120V 전원 환경에서도 설치가 가능해지며, 외부 배관 연결 공사도 필요 없게 된다. 이에 따라 설치 제약이 컸던 소형 아파트나 공동 주택 등 다양한 주거 환경으로 제품 보급이 확대될 전망이다.

삼성전자와 오크리지 연구소, 사우스캐롤라이나 대학은 향후 2년간 미국 에너지부로부터 120만 달러를 지원받으며, 자체 분담금을 포함해 총 240만 달러의 예산을 투입해 연구를 진행한다. 삼성전자는 이번 연구 결과를 향후 건조기뿐만 아니라 일체형 세탁건조기 등 다양한 제품군에 순차적으로 적용할 계획이다.

문종승 삼성전자 DA사업부 부사장은 “이번 연구 과제는 혁신적인 에너지 절감 기술을 소비자가 실질적으로 체감하는 가치로 연결하는 중요한 기회”라며, “글로벌 연구기관과의 협업을 통해 지속 가능한 가전 제품을 확대해 나갈 것”이라고 밀했다.

박혜연 기자 phy@datanews.co.kr