SK㈜ C&C, 가천대 길병원과 ‘AI 타깃 발굴 서비스’ 개발 착수

SK㈜ C&C(대표 박성하)는 가천대 길병원(원장 김양우)과 함께 대사성질환 신약 개발 타깃(Target, 질환을 유발하는 인자) 발굴을 AI가 도와주는 ‘AI 타깃 발굴 서비스’를 개발한다고 25일 밝혔다.

신약은 타깃 발굴, 후보물질 도출, 비임상·임상시험, 신약 허가 등의 단계를 거쳐 개발되고 글로벌 경쟁력을 갖춘 혁신 신약을 개발하기 위해서는 혁신 신약 타깃 발굴이 필수적이다.

이번에 개발되는 서비스는 신약 개발의 첫 단계로 질환을 유발하는 유전자, 단백질 등의 타깃을 AI로 발굴하고 검증하는 서비스다. 즉 질병을 유발하는 유전자나 단백질을 찾아내고 이들의 역할을 검증해 이를 표적하는 신약 후보물질을 발굴할 수 있도록 하는 것이다.

AI 타겟 발굴 서비스는 특정 질환 의료·제약 전문가 집단이 참여한 질환 특화 방법론을 토대로 서비스형 소프트웨어(SaaS) 형태로 개발된다.

양사는 글로벌 신약 연구분야에서 관심이 높은 당뇨병, 비만, 지방간, 이상지혈증 등의 대사성질환 타깃 후보 발굴 및 검증 서비스를 우선 개발한다.

대사성질환 혁신신약 후보 유전자 선정을 위해 가천대 길병원 연구 노하우와 방법론을 바탕으로 후보 유전자인 새로운 타깃의 약물화 가능성을 결정하고 잠재적 타깃의 우선순위를 제공한다. 타깃의 우선순위는 유전자변형마우스와 사람의 표현형 분석 결과, 유전체 연구결과, 방대한 문헌의 텍스트마이닝, 부작용 등 총 7가지 판단기준을 가지고 예측·검증하게 된다.   

이 모든 연구활동에 SK㈜ C&C의 인공지능(AI)·빅데이터·클라우드 기술이 적용된다.

강동식 기자 lavita@datanews.co.kr