삼성전자-게이츠재단, 저개발 국가용 신개념 화장실 'RT' 개발

삼성전자는 삼성종합기술원에서 빌앤멜린다게이츠재단(게이츠재단)과 협력해온 RT(Reinvent the Toilet) 프로젝트 종료식을 가졌다고 25일 밝혔다.

RT 프로젝트는 게이츠재단이 저개발국을 위해 2011년부터 추진하고 있는 신개념 화장실 보급 프로젝트다.

물과 하수 처리 시설이 부족한 저개발국가에서는 화장실이 제대로 갖춰지지 않았다. 게이츠재단은 이러한 문제를 해결하기 위해 별도의 물이나 하수 처리 시설이 필요없는 신개념 화장실의 개발·상용화를 추진했다.

게이츠재단의 RT 프로젝트를 보고받은 이재용 부회장은 삼성종합기술원에 기술개발을 위한 태스크포스(TF) 구성을 지시했으며, 빌 게이츠와 이메일, 전화, 화상회의 등을 통해 진행경과를 챙겼다.

이에 삼성은 2019년부터 가정용 RT 구현을 위한 개발에 착수했다.

3년 간의 연구개발을 거쳐 ▲구동 에너지 효율화 ▲배출수 정화능력 확보에 성공했으며, ▲배기가스 배출량 저감 ▲내구성 개선 ▲RT 소형화 등 게이츠재단의 유출수 및 배기가스 조건을 만족하는 요소기술 개발에도 성공했다.

개발된 가정용 RT는 실사용자 시험까지 마쳤으며, 게이츠재단은 앞으로 양산을 위한 효율화 과정을 거쳐 하수시설이 없거나 열악하고 물이 부족한 저개발 국가에 제공할 계획이다.

한편, 이재용 부회장은 지난 16일 한국을 방문한 빌 게이츠 빌앤멜린다게이츠재단 이사장을 만나 RT 프로젝트 개발 결과를 공유하고 글로벌 사회공헌활동에 대한 의견도 교환했다. 

이날 면담에서 빌 게이츠 이사장은 게이츠재단의 비전과 현재 추진 중인 사회공헌활동을 설명했으며, 이 부회장은 삼성의 기술로 인류 난제 해결에 기여하겠다는 뜻을 밝혔다.

이윤혜 기자 dbspvpt@datanews.co.kr