'30년 농협맨' 이경섭 NH농협은행장, 벼랑 끝에 서다

임종룡-김용환 NH농협금융지주 회장 등 폭넓은 인맥불구, 특혜대출 의혹에 곤욕

[데이터뉴스=박시연 기자NH농협은행이 공무원과 대기업 등에게 1%대의 특혜 대출을 제공했다는 의혹에 휩싸이며 여론의 뭇매를 맞고 있다. 이 과정에서 '30년 정통 농협맨'으로 불렸던 이경섭 NH농협은행장은 안팎의 사퇴압박에 곤욕을 치르고 있다.

27일 데이터뉴스 인맥연구소 리더스네트워크에 따르면, 1958년생인 이 행장은 경상북도 성주에서 태어났다. 달성고(대구 소재)와 경북대 경제학과를 졸업했고 경북대학교 대학원에서 경제학 석사 학위를 취득했다. 1986년 농협중앙회 행원으로 입사한 이후 30년동안 줄곧 농협에서만 근무해 온 '정통 농협맨'이다. 

이 행장은 2006년 농협중앙회 수신부 개인금융단장, 2012년 농협금융지주 경영지원부장, 2013NH농협금융지주 상무, 2014NH농협금융지주 부사장 등을 거쳐 지난 20161월 제3NH농협은행 은행장으로 취임했다.이 행장은 농협 내에서도 화려한 인맥을 갖고 있다.

 행장은 지난 2014NH농협금융지주 회장직을 수행해 온 임종룡 전 회장은 물론 현 NH농협금융지주 수장인 김용환 회장의 신임도 매우 두텁다. 2대에 걸친 회장들을 가까이서 보좌해 온 이 행장은 특히 김 회장과 글로벌 전략 등의 중점 사업들을 함께 추진하며 신뢰를 얻었던 것으로 보인다.

때문에 이 행장의 취임은 농협중앙회와 NH농협금융지주 양측 모두를 만족시킬수 있는 선임이었다는 평가가 지배적이었다.

그러나 지난 5STX조선해양이 법정관리를 신청하면서 NH농협은행에 대규모 손실이 발생하자 장기간 농협 경영의 중심에 있었던 이 행장에게로 시선이 집중됐다. 게다가 지난 13일 진행된 국정감사에서 NH농협은행이 공무원과 대기업 등에게 1%대의 특혜 대출을 제공했다는 의혹이 제기됨에 따라 NH농협은행의 수장인 이 행장에 대한 여론의 질타가 이어지고 있다. 이미 김재수 농림축산식품부 장관에게 1%대의 특혜 대출을 제공했다는 논란이 NH농협은행을 휩쓸고 간터라 여파는 더욱 컸다.

일각에서는 투명하고 공정한 업무 수행을 의미하는 윤리경영을 추구하고 있는 NH농협은행이 이같은 실태에 대해 경영진에게 책임을 물을 것이란 전망이 나온다. 이 행장 역시 안팎의 압박에 어떤 형태로든 거취를 표명할 것이라는 관측이다.

si-yeon@datanews.co.kr

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